연구자들은 바이오 연료를 더 저렴하게 만들기 위해 여러 방면에서 적극적으로 노력하고 있습니다. 주요 전략으로는 바이오매스 처리와 관련된 비용을 줄이고, 바이오 연료 생산 공정의 효율성을 개선하며, 보다 효과적인 촉매를 개발하는 것이 있습니다. 또한 바이오오일을 연료뿐만 아니라 고가에 판매할 수 있는 귀중한 화학물질 생산에 활용하는 데에도 초점을 맞추고 있습니다. 기존 인프라를 활용하고 비용을 절감하기 위해 바이오 연료 생산과 기존 화석 연료 정제소를 통합하려는 노력도 계속되고 있습니다.
비용 절감 및 효율성 향상:
바이오 연료를 더 저렴하게 만들기 위한 주요 접근 방식 중 하나는 자본 장비 비용, 운영 및 유지보수 비용을 줄이고 바이오 연료 생산 공정의 전반적인 효율성을 높이는 것입니다. 이는 천연가스 개질에서 직면한 과제와 유사합니다. 예를 들어, 미국 정부의 NREL 연구소는 현재 고속 열분해 오일로 만든 드롭인 연료의 갤런당 최소 판매 가격이 갤런당 약 2.53달러라고 추정했습니다. 이러한 측면을 개선하면 바이오 연료의 비용을 크게 낮출 수 있습니다.보다 효과적인 촉매 개발:
열분해 공정에 촉매를 사용하면 드롭인 연료로 업그레이드하기 쉬운 고품질의 바이오 오일을 생산할 수 있습니다. 이 프로세스는 KiOR과 같은 회사에서 상업적 규모로 입증되었습니다. 목표는 더 탄소 효율이 높고 비용이 저렴한 촉매를 개발하는 것입니다. NREL은 촉매 열분해로 얻은 휘발유 1갤런의 최소 판매 가격이 결국 1갤런당 1.28달러까지 낮아질 수 있을 것으로 예상하고 있습니다. 여러 연구 그룹이 이보다 낮은 비용을 달성하기 위해 보다 선택적인 촉매를 개발하기 위해 적극적으로 노력하고 있습니다.
화학 제품 생산에 바이오오일 활용:
바이오오일에는 연료보다 상당한 프리미엄을 받고 분리하여 판매할 수 있는 가치 있는 치환 페놀과 방향족이 포함되어 있습니다. Ensyn, UOP, Anellotech와 같은 회사들이 이 옵션을 모색하고 있습니다. 바이오 오일의 용도를 화학 제품 생산으로 다각화하면 바이오 연료 생산의 경제성을 높일 수 있습니다.기존 정유소와의 통합:
바이오 오일 업그레이드를 기존 화석 연료 정제소에 통합하려는 노력이 활발히 이루어지고 있습니다. 이 접근 방식은 기존 인프라를 활용하고 잠재적으로 바이오 연료 생산과 관련된 비용을 절감할 수 있습니다. 최근의 파일럿 연구는 상업용 FCC 원자로에서 가스유와 바이오오일을 성공적으로 공동 처리하여 탄화수소 정제소에서 바이오오일을 처리할 수 있는 유망한 경로를 제시했습니다.
