요약하자면, 표백제와 같은 가연성, 반응성 또는 부식성 물질, 오일 및 분말과 같은 방수 물질, 또는 대부분의 비등급 플라스틱은 절대 고압멸균해서는 안 됩니다. 고압멸균기는 고압 증기를 사용하여 멸균하며, 열에 의해 손상되거나, 증기 침투를 방해하거나, 화학적 위험을 초래하는 물질은 이 과정과 근본적으로 호환되지 않습니다.
고압멸균기는 만능 멸균기가 아닙니다. 그 효과는 고압 증기가 물체에 직접 접촉하는지에 전적으로 달려있으므로, 열에 민감하거나, 발수성이거나, 화학적으로 반응하는 물질은 고압멸균에 부적합할 뿐만 아니라 잠재적으로 위험합니다.
특정 물질을 고압멸균할 수 없는 이유
고압멸균기는 고온(일반적으로 121°C 또는 250°F) 및 고압의 증기에 물품을 노출시켜 작동합니다. 이러한 조합은 미생물을 효과적으로 죽입니다. 이러한 조건을 견딜 수 없거나 공정을 방해하는 모든 물질은 포함하기에 안전하지 않습니다.
원칙 1: 물질은 열을 견뎌야 합니다
많은 일반적인 물질은 고압멸균 주기의 강렬한 열과 압력 하에서 녹거나, 변형되거나, 분해됩니다.
- 열에 민감한 플라스틱: 폴리에틸렌(PE) 또는 고밀도 폴리에틸렌(HDPE)과 같은 대부분의 표준 플라스틱은 녹습니다. 폴리프로필렌(PP) 또는 폴리카보네이트(PC)와 같이 고압멸균용으로 특별히 등급이 지정된 플라스틱만 사용해야 합니다.
- 특정 기구: 메스날과 같은 고급 탄소강 수술 기구는 고온 및 습기에 노출되면 무뎌지고 날카로운 모서리를 잃을 수 있습니다.
- 민감한 생물학적 물질: 고단백 용액, 혈청 및 백신은 변성되고 분해되어 쓸모없게 됩니다. 열은 활성 성분을 효과적으로 "요리"합니다.
원칙 2: 증기가 침투할 수 있어야 합니다
고압멸균의 핵심은 직접적인 증기 접촉입니다. 증기가 물체의 모든 표면에 도달할 수 없으면 멸균은 실패합니다.
- 방수 물질: 오일, 왁스(파라핀 등) 및 바셀린은 증기에 불침투성입니다. 증기는 물질 내의 미생물을 죽이기 위해 침투할 수 없습니다.
- 분말: 건조 분말도 증기 침투에 저항합니다. 입자가 너무 빽빽하게 채워져 증기가 효과적으로 순환할 수 없어 대부분의 분말이 멸균되지 않은 상태로 남습니다.
원칙 3: 위험한 반응이 발생해서는 안 됩니다
특정 화학 물질을 고압멸균기에 넣으면 유독 가스에서 폭발에 이르기까지 즉각적이고 심각한 안전 위험이 발생할 수 있습니다.
- 부식성 물질: 가정용 표백제(차아염소산나트륨)는 분해되어 유독한 염소 가스를 방출합니다. 또한 고압멸균기 자체의 스테인리스 스틸 챔버를 부식시킵니다.
- 용매 및 가연성 물질: 에탄올, 메탄올 또는 기타 가연성 용매와 같은 액체는 고온, 고압 조건에서 폭발 위험을 초래할 수 있습니다.
- 방사성 또는 독성 물질: 고압멸균은 방사능 또는 많은 화학 독소를 중화시키지 않습니다. 그러나 에어로졸화하여 문을 열 때 위험한 오염 위험을 초래할 수 있습니다.
일반적인 함정과 오해
무엇을 피해야 하는지 이해하는 것은 안전과 효과 모두에 중요합니다. 실수는 흔하며 심각한 결과를 초래할 수 있습니다.
모든 플라스틱이 동일하게 만들어지는 것은 아닙니다
가장 흔한 실수는 모든 실험실 플라스틱을 고압멸균할 수 있다고 가정하는 것입니다. "고압멸균 가능" 기호 또는 플라스틱 재활용 코드를 찾으십시오. 폴리프로필렌(PP, #5) 및 폴리카보네이트(PC, #7)는 일반적으로 안전하며, 폴리에틸렌(PE) 및 폴리스티렌(PS, #6)은 녹습니다.
밀봉된 용기는 위험합니다
완전히 밀봉된 용기를 고압멸균하지 마십시오. 내부 액체가 가열되면 팽창하여 엄청난 압력을 생성하여 용기를 잠재적인 폭탄으로 만들 수 있습니다. 항상 병뚜껑을 느슨하게 하거나 통풍 뚜껑을 사용하십시오.
"멸균됨"이 "깨끗함"을 의미하지는 않습니다
고압멸균기는 미생물을 죽이지만 화학 물질이나 독소를 제거하지는 않습니다. 오염된 물품을 고압멸균하여 화학 물질 유출을 "청소"하려고 시도하지 마십시오. 이것은 화학 물질을 태우거나, 더 나쁘게는 공기 중으로 증발시킬 뿐입니다.
목표에 맞는 올바른 선택
고압멸균기에 넣기 전에 항상 품목의 호환성을 확인하십시오. 의심스러울 경우 다른 방법을 찾으십시오.
- 실험실 유리 제품 또는 배지를 멸균하는 것이 주요 목표인 경우: 모든 플라스틱이 폴리프로필렌(PP)이고 압력 변화를 허용하도록 병뚜껑이 느슨하게 되어 있는지 확인하십시오.
- 생물학적 위험 폐기물을 처리하는 것이 주요 목표인 경우: 지정된 통풍 고압멸균 백만 사용하고 백에 표백제 또는 기타 화학 물질을 추가하지 마십시오.
- 섬세한 품목 또는 용액을 멸균하는 것이 주요 목표인 경우: 열에 민감한 액체에는 여과, 열에 민감한 기구에는 에틸렌옥사이드(EtO) 멸균과 같은 대안을 고려하십시오.
궁극적으로 증기 멸균의 원리를 이해하는 것이 고압멸균기를 안전하고 효과적으로 사용하는 핵심입니다.
요약표:
| 물질 범주 | 예시 | 주요 위험 |
|---|---|---|
| 가연성 및 반응성 화학 물질 | 표백제, 에탄올, 용매 | 유독 가스, 폭발, 부식 |
| 방수 물질 | 오일, 왁스, 건조 분말 | 증기 침투 방해 (멸균 실패) |
| 열에 민감한 플라스틱 | 폴리에틸렌(PE), 폴리스티렌(PS) | 녹음, 변형, 손상 |
| 밀봉된 용기 | 단단히 밀봉된 병, 통풍되지 않는 용기 | 압력 축적, 폭발 |
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