궁극적으로 실험실 다이아몬드를 만드는 데 "최고"의 공정은 없습니다. 두 가지 주요 방법인 고압 고온(HPHT)과 화학 기상 증착(CVD) 모두 지구에서 채굴된 다이아몬드와 화학적, 물리적, 광학적으로 동일한 다이아몬드를 생산합니다. 최종 보석의 품질은 특정 제조업체의 기술과 품질 관리에 따라 달라지며, 한 방법이 다른 방법보다 본질적으로 우월하기 때문이 아닙니다.
핵심은 다이아몬드의 생성 방법에서 최종 등급 품질로 초점을 전환하는 것입니다. 뛰어난 다이아몬드는 그 기원 이야기에 관계없이 뛰어납니다. 그 가치는 4C(컷, 컬러, 클래리티, 캐럿)에 의해 결정되며, HPHT 또는 CVD를 통해 만들어졌는지 여부에 의해 결정되지 않습니다.
실험실 다이아몬드의 두 가지 경로
정보에 입각한 결정을 내리려면 먼저 각 프로세스가 어떻게 작동하는지 이해해야 합니다. 둘 다 "씨앗"으로 시작합니다. 즉, 기존 다이아몬드의 미세한 조각이지만, 거기서부터 경로는 크게 달라집니다.
HPHT: 지구의 힘 재현
고압 고온(HPHT) 방법은 1950년대에 처음 개발된 다이아몬드 생성의 원조 공정입니다. 이는 다이아몬드를 형성하는 지구 맨틀 깊숙한 곳의 자연 조건을 직접적으로 모방합니다.
이 과정에서 다이아몬드 씨앗은 순수한 고체 탄소와 함께 셀에 배치됩니다. 이 셀은 엄청난 압력과 극한의 온도에 노출되어 탄소가 녹아 씨앗 주위에 결정화되어 새로운 더 큰 다이아몬드를 형성합니다.
수십억 년이 걸리는 자연의 과정을 몇 주 만에 재현하는 고도로 발전된 지질학적 압력솥이라고 생각하십시오.
CVD: 탄소 가스로 만들기
화학 기상 증착(CVD)은 더 새롭고 기술적으로 미묘한 방법입니다. 압력 대신 진공 챔버에서 특수 가스 혼합물을 사용합니다.
다이아몬드 씨앗은 밀폐된 챔버에 놓인 다음 탄소가 풍부한 가스(예: 메탄)로 채워집니다. 이 가스는 극한의 온도로 가열되어 이온화됩니다. 탄소 원자는 가스에서 분리되어 다이아몬드 씨앗 위로 "비처럼 쏟아져" 층층이 쌓입니다.
이 방법은 개별 원자로 3D 프린팅하는 것에 비유되며, 몇 주에 걸쳐 다이아몬드 결정을 천천히 구성합니다.
공정이 최종 다이아몬드에 미치는 영향
두 가지 방법 모두 실제 다이아몬드를 생산하지만, 서로 다른 접근 방식은 때때로 그 기원에 대한 미묘한 단서를 남길 수 있으며, 이는 정교한 보석학 장비로만 감지할 수 있습니다.
미세한 특성
HPHT 공정은 금속 촉매와 고압을 사용하기 때문에 완성된 스톤에는 미세한 금속 흔적이 포함될 수 있습니다. 이는 육안으로는 보이지 않으며 다이아몬드의 아름다움이나 내구성에 영향을 미치지 않습니다.
가스 환경에서 성장하는 CVD 다이아몬드에는 금속 내포물이 없습니다. 성장 패턴이 다르며, 내포물이 있다면 일반적으로 미세한 탄소 점입니다.
성장 후 처리의 역할
CVD 다이아몬드는 성장 후 2차 HPHT 처리를 거치는 것이 일반적입니다. 이는 수리나 변경이 아니라 다이아몬드의 색상을 영구적으로 개선하기 위한 마무리 단계입니다.
이는 두 프로세스가 상호 배타적이지 않음을 보여줍니다. 핵심은 두 가지 방법 모두 처리 유무에 관계없이 완벽하고 무색(D 등급) 다이아몬드를 생산할 수 있다는 것입니다.
장단점 이해: 어느 것이 '더 나은가'?
한 가지 방법이 본질적으로 우월하다는 믿음은 구매자가 직면하는 가장 흔한 오해입니다. 진실은 훨씬 더 실용적입니다.
우월한 방법의 신화
HPHT와 CVD 사이에 "더 나은" 또는 "더 나쁜" 것은 없습니다. 둘 다 고품질의 진짜 다이아몬드를 만듭니다. 실험실 기술자의 기술과 장비의 정밀도가 최종 보석의 품질을 결정하는 훨씬 더 중요한 요소입니다.
잘못 실행된 CVD 공정은 품질이 낮은 다이아몬드를 생산할 것이며, 잘못 실행된 HPHT 공정도 마찬가지입니다. 최고 수준의 실험실은 어떤 방법을 사용하든 뛰어난 다이아몬드를 생산할 것입니다.
최종 등급이 중요한 이유
모든 다이아몬드 품질의 결정적인 척도는 평판 좋은 보석학 실험실의 등급 보고서입니다. 이 보고서는 4C를 객관적으로 평가합니다.
등급 보고서는 다이아몬드의 품질에 대해 알아야 할 모든 것을 알려줍니다. D 컬러, VVS1 클래리티 다이아몬드가 고체 탄소 조각으로 시작했든 챔버의 가스로 시작했든 그 아름다움, 광채 및 가치와는 무관합니다.
구매에 이를 적용하는 방법
실험실 다이아몬드를 선택할 때 공정 논쟁을 버리고 눈앞에 있는 개별 스톤의 품질에 전적으로 집중하십시오.
- 품질과 가치에 주로 초점을 맞춘다면: 다이아몬드를 성장 방법이 아닌 등급 인증서와 시각적 광채를 기준으로 판단하십시오.
- 진위 여부가 걱정된다면: CVD 및 HPHT 다이아몬드 모두 100% 진짜 다이아몬드이며, 천연 다이아몬드와 정확히 동일한 결정 구조와 화학적 조성을 공유한다는 점을 안심하십시오.
- 두 개의 특정 다이아몬드를 비교하는 경우: 등급 보고서를 나란히 놓고 컷, 컬러, 클래리티, 캐럿을 비교하여 표준과 예산에 가장 적합한 것을 선택하십시오.
당신의 목표는 가능한 최고의 다이아몬드를 얻는 것이며, 이는 제조 과정을 선호하는 것이 아니라 최종 제품을 평가함으로써 달성됩니다.
요약 표:
| 특성 | HPHT 다이아몬드 | CVD 다이아몬드 |
|---|---|---|
| 공정 | 고압 및 고온으로 지구 맨틀 모방 | 탄소 가스로 다이아몬드 층층이 형성 |
| 일반적인 내포물 | 미세한 금속 흔적 포함 가능 | 미세한 탄소 점 포함 가능 |
| 일반적인 성장 후 처리 | 덜 일반적 | 색상 개선을 위해 HPHT 처리 자주 받음 |
| 최종 품질 결정 요인 | 등급 보고서 (4C) 및 제조업체 기술 | 등급 보고서 (4C) 및 제조업체 기술 |
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