숯을 탄화하는 과정에는 건조, 초기 탄화, 종합 탄화의 세 가지 주요 단계가 포함됩니다. 각 단계는 특정 온도 범위와 화학적 변화가 특징입니다.
1. 연탄 건조 단계(최대 160℃ 온도):
이 초기 단계에서는 목재나 기타 유기물과 같은 바이오매스 물질을 가열하여 수분을 증발시킵니다. 온도는 발화점부터 서서히 상승하여 약 160℃까지 올라갑니다. 이 단계에서는 화학적 변화는 없으며, 바이오매스에서 수분이 증발하는 물리적 과정이 주를 이룹니다. 이 단계는 다음 단계의 탄화 과정을 위해 재료를 준비하는 데 매우 중요합니다.2. 초기 탄화 단계(온도 160~280℃):
온도가 160℃에서 280℃로 상승하면 바이오매스가 열분해되기 시작합니다. 헤미셀룰로오스와 같은 주요 성분이 분해되기 시작하여 CO2, CO, 아세트산과 같은 가스가 방출됩니다. 이 단계는 바이오매스의 초기 화학적 변형으로 특징지어지며, 추가적인 탄화를 위한 단계를 설정합니다.
3. 종합 탄화 단계(온도 300~650℃):
300℃~650℃의 온도에서 바이오매스는 급진적인 화학적 분해를 거칩니다. 이 단계에서는 아세트산, 카비놀, 우드 타르, 메탄 및 에틸렌과 같은 가연성 가스를 포함한 다양한 부산물이 생성됩니다. 이러한 가스는 바이오매스를 숯으로 증류하는 데 필요한 고온에 기여합니다. 이 단계에서 생산된 숯은 품질이 높고 단단하고 부서지기 쉬우며 쉽게 불이 붙지 않습니다.냉각 단계:
열분해가 완료된 숯은 연소를 방지하기 위해 공기가 없는 상태에서 냉각시켜야 합니다. 이 단계는 일반적으로 물에 담금질하는 등의 강제 냉각 방법을 사용하지 않는 한 탄화 단계보다 두 배 더 오래 걸립니다.